Já ficou se perguntando se aquele bifinho que seu cachorro adora faria sucesso com seu gato? Ou, ainda, se aquela ração com cheiro fortíssimo que você mal aguenta faz realmente sentido pro paladar deles? Pois é, por trás dessas carinhas peludas existe um universo sensorial que vive mexendo com nossa curiosidade. Afinal, será que cães e gatos sentem o sabor das coisas do mesmo jeitinho que a gente – e, principalmente, um do outro?
Cães e gatos: paladares parecidos ou nem tanto?
Nem tudo é tão simples quanto parece quando estamos falando sobre o paladar de cães e gatos. É fácil pensar que, já que ambos são animais domésticos e estão sempre por perto, eles teriam sensações parecidas quando o assunto é comida. Mas basta observar de perto pra notar: o que deixa um eufórico, pode deixar o outro completamente indiferente. E sabe por quê? Tudo começa numa parte minúscula, mas muito poderosa: as papilas gustativas.
No caso dos cães, eles têm cerca de 1.700 papilas gustativas. Pode parecer muito, mas nós, humanos, temos pelo menos 9.000! Os gatos, por outro lado, têm ainda menos: em torno de 470. Isso já dá uma pista de que eles veem – quer dizer, sentem – o sabor de um jeito bem diferente da gente. E pode apostar: a rivalidade entre cão e gato também se estende à percepção do sabor.
Gato sente gostinho doce? E cachorro?
Se você já tentou dar uma frutinha doce pro seu gato e viu que ele nem ligou, não é pura frescura. Os gatos simplesmente não sentem o sabor doce. Por incrível que pareça, eles são predadores carnívoros natos, então evoluíram pra identificar e gostar do sabor da carne, e não do açúcar. Nem adianta tentar, viu? O doce simplesmente não faz sentido pra eles, seja um melão geladinho ou uma rapadura.
Já os cães, apesar de serem também carnívoros, têm um paladar mais aberto. Eles conseguem, sim, sentir o sabor doce – por isso adoram frutas como banana e maçã. Mas calma: isso não significa que você pode sair dando doces humanos pro seu pet. Eles sentem o doce, mas de um jeito muito mais sutil que a gente, e certos alimentos podem fazer mal!
Sal, amargo e o estranho sabor do umami
Quando o assunto é paladar, outra característica interessante aparece: cães e gatos não se importam tanto com o sal quanto a gente. Os cachorros, principalmente, conseguem detectar o sal presente na carne, mas não sentem tanta necessidade desse sabor como os humanos – tudo por causa da dieta deles na natureza, que já vinha cheia de minerais das presas.
E os gatos? Bom, eles sentem menos ainda! Na prática, o sal está meio fora do radar deles. Mas ambos, cães e gatos, são muito sensíveis ao sabor amargo – o que faz deles experts em rejeitar aquele remédio “gostoso” que a gente tenta dar de vez em quando. Já o sabor umami, aquele famoso gostinho de carne assada, é um dos favoritos dos felinos. E, pra eles, nada se compara.
Cheiro importa muito mais que gosto?
Agora, olha só essa: tanto cães quanto gatos usam o faro como guia principal pra decidir se vão comer ou não. O cheiro da comida é o fator número um, de verdade. Um alimento que nós achamos cheiro forte, muitas vezes, é pura tentação pra eles. Quer um exemplo? Quando você abre aquela lata de ração úmida para o gato, o aroma parece invadir a casa inteira – e ele aparece em segundos. Com cachorro, o principio é o mesmo – uma comida com cheiro atraente pode até disfarçar um paladar não tão saboroso.
Por isso, a textura também entra em cena. Os felinos costumam gostar de alimentos mais úmidos, enquanto muitos cães adoram aquela crocância. Cada um com seu jeitinho. No fundo, comida é experiência multisensorial pra eles: envolve gosto, cheiro, textura e até som.
5 curiosidades sobre o paladar de cães e gatos
- Os gatos são incapazes de saborear açúcar – nem fruta docinha dá graça pra eles!
- Cães sentem sabor doce, mas não igual a gente; tudo muito mais suave.
- Ambos são super sensíveis ao amargo e, por causa disso, costumam rejeitar medicamentos.
- O cheiro da comida faz muita diferença, principalmente para os gatos.
- A preferência de um pet por um tipo de comida pode mudar ao longo da vida – vai entender…
E, afinal: eles saboreiam do mesmo jeito?
No fim das contas, fica claro que não: cães e gatos sentem o sabor de jeitos bem diferentes, tanto um do outro quanto em relação a nós. Então, antes de tentar dar aquele petisco favorito do cachorro pro seu gato, pense duas vezes – provavelmente vai passar batido. E sabe aquela mania de pensar que podem dividir tudo? Nem sempre faz sentido pra eles.
Bom, agora eu te pergunto: já percebeu alguma reação engraçada ou inesperada do seu bichinho com algum sabor? Compartilha aí, vai! Trocar essas histórias é sempre uma delícia (aqui, pelo menos, a gente sente o gostinho de cada uma delas).
